Lunes 24 de julio de 2006
Benjamín Villegas

Hoy tenemos con nosotros a Benjamín Villegas. Benjamín, yo podría decir muchas cosas de él pero la forma adecuada de presentarlo en este momento es como uno de los grandes editores de libros colombianos y yo diría, tal vez, que el más audaz, creativo e ingenioso y como un viejo amigo de toda la vida. Recientemente usted se ganó varios premios en el Latino Book Award. Qué es el Latino Book Award, rápidamente?
Es el premio que da la comunidad latina en los Estado Unidos en el marco del Book Expo América que es la feria del libro más importante de los Estados Unidos.

Con qué libros se ganó esos premios ahora…
Le comento a quiénes premian, que no me pregunta, a autores o editores latinos que circulan en los Estados Unidos, usted no puede concursar si no está circulando. Primero a los editores, pero sobre temas latinos, autores latinos y editores latinos.

Luego no puede concursar todo el mundo, todo colombiano?
No, Solamente quienes están metidos en la red de distribución de los Estados Unidos, que esa, como usted lo dijo al principio, esa si que es una audacia.

Y cuáles fueron los galardonados?
El premio a la excelencia que fue el último Premio Mariposas se lo ganó Los Escolios de Incola William Dávila, el premio al mejor libro de arte, el libro sobre David Manzur y a su vez el premio a la mejor carátula, y dentro de los libros ilustrados al mejor diseño interior el libro de Beatriz González. Los cuatro últimos premios, los otros son 32 divididos en, 16 en español y 16 en ingles. La mejor novela romántica la ganó Ángela Becerra con El Penúltimo Sueño, ya lo había ganado el año pasado con de Los Amores Negados, y Andrés Hurtado García como mejor libro de viajes y el de María Villegas que fue la primera emoción porque dentro de los 36 premios fue el primero que salió en el video beam.

Este que se llama Cosas de Niñas es de María Villegas.
Y de Jenny Kent…

Pero es una colección infantil…
Infantil – juvenil si. Al momento el libro más exitoso que ha publicado Villegas Editores en toda su historia.

¿Más que los de gastronomía?
Para que pudiera tener un precio de $35.000, $38.000 pesos hubo que imprimir 25.000, ahorita reimprimimos 15.000 y ahorita acabamos de mandar imprimir 30.000 más.

Felicitaciones pero no a usted, sino a su hija… a María.
Si a María y a Jenny que es su compañera de aventura.

Yo no sabía sino hasta cuando salió esta colección que había escolios nuevos los escolios ya conocidos que son maravillosos y escolios inéditos.
No, no había escolios inéditos. Fueron tres épocas, los dos libros de Colcultura, Escolios a un texto implícito, los dos tomos de Procultura, que son nuevos escolios a un texto implícito y el tercer grupo, el que publicó el Instituto Caro y Cuervo, que se llama Sucesivos Escolios a un Texto Implícito.

Pero aquí dice Escolios nuevos, Nicolás Gómez Dávila.
Es que así los titulo él, Los escolios, Los nuevos escolios y Los sucesivos escolios.

Voy a abrir en cualquier página y leer un escolio. El televidente va a quedar sorprendido de lo que encierra cada uno en cualquier página.
El paladar es el único laboratorio idóneo al análisis de textos.

Dos preguntas finales, ya apartados de su actividad como editor. ¿Que piensa de la actual política cultural del gobierno, concretamente con relación a los libros, existe, hace falta más impulso, hace falta más recursos, más empuje?
Siempre hacen falta más recursos, pero si en algo ha habido una política cultural del gobierno, ha sido alrededor de los libros con el plan de bibliotecas yo creo que el gobierno se lució con estas quinientas y tantas o seiscientas bibliotecas en distintos municipios del país, eso no se había pensado nunca que podía suceder, desde el punto de vista ya no de gobierno nacional sino del distrital. El programa del Libro al viento de Martha Senn, me parece maravilloso, era algo que lo había hecho de una forma distinta el poeta Rojas cuando se fundó Colcultura, en el gobierno de Carlos Lleras Restrepo, que no entiendo porque no se había podido seguir, porque en el fondo si uno calcula cada libro no deba costar más de 3000 pesos, y un millón de copias son 3.000 millones de pesos que no son y debería ser mucho más si se podría hacer a nivel nacional y vamos a ver cómo una mujer tan capaz como Elvira Cuervo, que se logra proponer si la ratifican y saque adelante independientemente del libro o no unos planes importantes de cultura, siempre con las limitaciones que tienen todos los gobiernos

Una pregunta final por qué esta última Feria del Libro fue tan lánguida, como tan pasmada… ¿qué paso?
Mire es que la Feria del Libro hay que mirarla desde tres puntos de vista. Los editores no tienen que ir a vender libros, los editores deben vender profesionalmente a los libreros y deben promover que vengan los distribuidores y la gente de otros países, si hacen eso les fue bien, los editores libreros se trata de que vendan o no, hubo lluvia o no, debieron vender lo mismo, nosotros crecimos, pero el tema cultural no se debe medir en ventas, y lo otro son las actividades culturales pienso que una transición en la dirección de la cámara del libro y una transición en la dirección de Corferias, que seguramente afectó la decisión de esa programación, pero si se dividen los tres puntos y se concentran para la próxima vez, yo creo que la Feria del Libro es el fenómeno más importante cultural del país, al lado del Festival de Teatro y otra serie de actividades, pero en ese movimiento de masas alrededor de la cultura creo que lo es y debe seguir siendo.

(Departamento de Prensa - Colombiana de Televisión S.A.)