Lunes 14 de noviembre y sábado 19 de noviembre de 2005
MARTHA SENN
Directora del Instituto Distrital de Cultura y Turismo de Bogotá

Es muy curioso, a ti siempre te sedujo el derecho, te atrajeron las leyes, la normatividad hasta el extremo. Una vez graduada como abogada de la Universidad del Rosario, pasaste a trabajar como monitora en la Universidad de los Andes, ni más ni menos que de Darío Echandía, semejante portento, cuéntanos ¿Cómo era esa relación y por qué te escogió Echandía para que tu le hicieras la segunda?
“Claro pues mira, realmente me trasladas a un momento de la vida de un estudiante joven, de un abogado recién graduado, tres maestros fueron fundamentales en mi vida en esa época el doctor Jaime Vidal Perdomo. Era tremendamente exigente y yo tuve la grandísima fortuna de sacar muy buenas notas en todos sus exámenes que tuve que hacer con él en Derecho Público, en Derecho Administrativo. Luego yo me gradué y me invitó enseguida a ser secretaria académica de la Facultad de Derecho de los Andes donde él era decano. El otro maestro fue Luis Carlos Sáchica, con quien estudié Derecho Constitucional. Los dos fuimos alumnos tanto de Vidal como de Luis Carlos Sáchica y entonces en un momento dado me dijo Jaime Vidal Perdomo, vamos a invitar al maestro Darío Echandía a que dicte en esta Facultad los cursos de Derecho Público, Teoría General del Estado y Derecho Constitucional General. A mi me pareció muy bien, cuando me dice: pero tu vas a ser la monitora del maestro Echandía. Yo creo que nunca había sentido tanto pánico en mi vida de imaginarme esa situación, ese reto tan grande...”

Comparable en una forma vital a cantar un Aria?
“Pues mira la verdad era comparable a escuchar algo Wagneriano, de una profundidad filosófica. Así, pues, como el planteamiento de la filosofía de la vida que puede hacer alguien como Wagner, confrontado con un aria de un querubino de Mozart, que es un jovencito de 15 años que se pregunta ¿Qué cosa es el amor?. Más o menos, si puedo hacer la metáfora comparativa lírica de lo que era mi sentimiento y mi temor frente a un personaje como ese, a quien veía todos los jueves de 3 a 6 de la tarde en su casa para preparar las clases de la universidad, que fue una oportunidad, fueron casi dos años trabajando así. De modo que yo no hice una especialización en París, en Derecho Público, pero la hice con Darío Echandia en Bogotá, Colombia, con unas experiencias inolvidables.”

¿Qué es para Martha Senn el amor?
“Bueno, no voy a decir ninguna definición más allá de la convicción con que te digo que el amor es la fuerza de la vida, es la fuerza de la convicción y que cualquier cosa que se diga o se haga sin amor se pierde… es vana.”

Signo escorpión, entonces estás como cumpliendo años en estos días...
“Ya casi pero no voy a decir cuantos años.”

¿Ni qué día?
“Bueno, el día si lo puedo decir, es el 19 de noviembre, es escorpión central. Además te voy a decir por qué no digo los años. No los digo porque estoy de acuerdo con Oscar Wilde: -cuando una mujer es capaz de revelar su edad, es capaz de revelar cualquier cosa-, y yo soy muy discreta.”

Del apego y del amor a las leyes salta a la escena operática. Por qué decides cambiar tan súbitamente, más que súbitamente, tan radicalmente de oficio del quehacer de las leyes, al canto. Eso no es cualquier brinco porque yo, obviamente te voy a preguntar por qué brincaste de la lírica a la burocracia, que finalmente es burocracia, en el buen sentido del termino, pero vamos por partes?
“Yo venía entrenada, dirigida a ser una abogada que se especializaba en Derecho Público, en el interés por lo político, y de repente reinauguran el teatro Colón de Bogotá que estuvo cerrado durante algún tiempo. Entonces me llama Gloria Zea y me dice: mire Martha, vamos a reinaugurar el teatro Colón y tu acabas de graduarte en canto lírico y no tengo una mezzosoprano que me cante la novena sinfonía de Beethoven y necesito que seas tú y no admito ningún no, entonces yo le dije: bueno doña Gloria pues yo me gradué como abogada y como también estudie música y canto pues esta bien. Me voy pues al teatro Colón, me paro en el escenario, canto la novena sinfonía de Beethoven, canto todo ese Himno a la Alegría y me doy cuenta, al bajarme de ese escenario, que estoy en un escenario en donde no debo estar, que es el del derecho…, que el escenario que me corresponde es el de la música.”

Oye Martha, a mí me está pasando lo mismo pero en relación con la televisión, con los encantos fascinantes de la televisión, grave cosa uno va descubriendo nuevas vidas, durante el transcurso de una sola vida.
“Te voy a dar la definición que me llamó la atención de un escritor y poeta, común amigo tuyo y mío, que ambos también queremos mucho que es Pedro Alejo Gómez Vila. El dice una cosa muy linda, la vida es eso que no esperamos que pueda ocurrirnos. Fíjate es una frase que a mí me ha llamado la atención porque un poco, todo lo que nos está sucediendo, jamás esperamos que pudiera ocurrirnos. Tu crees que alguna vez a mi se me ocurrió saltando de los escenarios de opera y de la lírica de tantas partes del mundo, de repente estar en el escenario del servicio público…, eso no se me había ocurrido.”

Y eso como ocurrió, o sea Martha Senn cómo pasa de los grandes teatros de Europa, de Estado Unidos y de América y de Colombia, como pasas a ser directora del Instituto y de Cultura y Turismo, la parte de turismo la quiero recalcar porque la gente no entiende bien a cuento de qué, turismo, y quiero que aprovechemos esta conversación para que nos expliques qué significa cultura, qué significa turismo y por qué están unidas?
Bueno, entonces empecemos por partes, me preguntaste tu cómo es que de repente me encontré en una presentación de un servicio público, yo…

De un alcalde digamos socialista, por el cual voté...
Si, realmente yo también y te voy a contar por qué. Como te parece, estaba yo en Bogotá, en un intermedio entre unas presentaciones, cuando se estaban haciendo las campañas para la alcaldía de Bogotá y me pregunté, como se debía preguntar cualquier buen ciudadano, por qué motivo voy a votar y por quién y me atreví a escribir a las campañas de los distintos candidatos una nota diciendo: yo soy Martha Senn, me interesa el tema de la cultura. Quisiera saber cual es su plan de gobierno en materia de cultura si usted saliera elegido alcalde. En función de su respuesta, voy a determinar mi voto. Me llegaron... eran como 5 los candidatos, me llegaron sólo dos respuestas y no voy a anunciar de cual de los candidatos fue: señora Martha Senn, me permito informarle que en relación con los ciudadanos de la tercera edad, nuestro compromiso es el siguiente…, entonces yo dije: ajá con que yo pregunto por cultura y me responden por ciudadanos de la tercera edad... y entonces me llega la respuesta de Lucho Garzón, en donde me dice: en tres líneas le resumimos nuestro proyecto Lucho Garzón: Cultura para la inclusión social. Eso fue todo. Eso me motivó a convencerme de que era algo en lo que yo venía creyendo para el país, desde la época en que empezaron a hacer los conciertos con el maestro Pablo Arévalo por todos los pueblitos y me di cuenta de la importancia de la cultura cuando se habla de desarrollo social.”

Eso es un discurso que tu nos estas echando ahora, pero yo lo que quiero saber es cómo una persona dedicada a la ópera, salta, o sea te sedujo la respuesta de Lucho Garzón, pero cómo es, por qué te ofrecen ese cargo y sobre todo por qué tu lo aceptas?
“Yo creo que debe existir un servicio social obligatorio que presten los artistas, es un servicio social por lo estético, por lo bello, por tratar de propiciar tejido social desde la belleza que es el arte.”

Y eso es lo que estas prestando ahorita un servicio social obligatorio entre comillas?
“Entre comillas, si.”

Como directora..
“Y Lucho Garzón, coincidencialmente me ha dado la oportunidad de poder realizar esa convicción interior de que los artistas en algún momento de la vida debemos hacer un paréntesis para prestar un servicio social obligatorio”.

(Departamento de Prensa - Colombiana de Televisión S.A.)