Lunes 17 de julio de 2006
Jean Claude Bessudo

Jean Claude, ya que dijiste que había sido tu tío el fundador de Aviatur, de todas maneras uno puede considerar que Aviatur es la agencia más grande de Colombia?
Jean Claude Bessudo: Pregúntaselo a María Eugenia.

María Eugenia Rey: Así es, realmente es la agencia más grande de Colombia. Como agencia, única también, porque hay grupos, varios grupos de agencias que se han unido, están haciendo un trabajo unido. Pero individual, es Aviatur.

JCB: Tenemos unas importantes actividades, tenemos el mes entrante, creo que pasamos a 2.750 personas o un poco más.

2.750 personas que?
JCB: Trabajando en la empresa, devengando por lo menos...

Eso es casi una macro empresa, bueno y la gente se pregunta por qué María Eugenia habla de Aviatur, por qué antes de ser gerente de Aerolíneas y Air Plus Comet, fue representante gerente de Luftansa en Bogotá, esa es una pregunta que te tengo para después, por qué Luftansa dejó de venir a Colombia, pero llegó a ocupar la vicepresidencia ejecutiva de Aviatur, o no?
JCB: Y estando en la vicepresidencia ejecutiva de Aviatur, entramos a ser agentes generales de Aerolíneas Argentinas y subsidiaria nuestra de oficinas Avia y la persona en toda la organización que más sabía de aviación por su experiencia en Luftansa desde muchos años antes era María Eugenia, lo propio era colocar a María Eugenia en ese cargo y así se fue y así se quedó, fue una operación propia de Aerolíneas y Air plus.

María Eugenia, ¿esas promociones que tu realizas, sobre todo en Air Plus Comet, ese Bogotá – Madrid – Bogotá, sobre todo en época de temporada baja que vale 550 dólares, si es negocio para una compañía de aviación?.
MER: Si, y realmente me place mucho poderlo explicar, el avión tiene 392 sillas, de las cuales en sistema de reservas, solo en sistema de reservas por las personas van una al lado del otro y tienen el mismo servicio etcétera, pero el sistema de reservas, tiene diferentes clases de reserva con diferentes precios, cada clase tiene un precio, entonces simplemente lo que hay es un manejo de los precios en todo el avión, a medida que se van llenando las económicas, va subiendo un poquito y de acuerdo a la ocupación del avión, los precios cambian, pero como es un avión tan grande, entonces la tarifa de 550, tiene muchísima disponibilidad para todos.

Algunos sectores críticos consideran que con tarifas tan bajas no hay suficientes garantías en materia de seguridad y que eso finalmente el que corre el riesgo es el pellejo del pasajero, el pellejo y el cuerpo, ¿qué le respondes a esos críticos?
MER: Que pueden estar absolutamente tranquilos, el motivo para ser esta clase de reserva y estos precios es precisamente lograr el punto de equilibrio para el vuelo, entonces con esto se logra el punto de equilibrio, lo que nunca se ve afectada es la seguridad, que es lo primero que se tiene en cuenta de por si estamos, digamos así, revisados por diferentes organismos naciones e internacionales para que la seguridad funcione de acuerdo a los estándares establecidos para que no pase nada, entonces las tarifas bajitas hay disponibilidad, pero también hay unas más costosas, entonces entre todas se logra el equilibrio del avión, por ahí pueden estar perfectamente tranquilos.

Ese vuelo generalmente se hace en Air Bus pero también generalmente en un Jumbo no es cierto?
MER: Normalmente es en un jumbo pero hemos tenido uno que otro vuelo en Air Bus a raíz de unos mantenimientos que ha estado la aerolínea, pero el vuelo generalmente es con el jumbo y ya en estos momentos está funcionando con Jumbo porque el avión con el que estamos haciendo los vuelos entró en mantenimiento un par de días, pero ya está funcionando normal.

Pues yo he sido uno de los favorecidos viajando en el Jumbo en el nivel de arriba, realmente me parece una primera clase, unos espacios fabulosos y a unos precios que obviamente no tienen las otras aerolíneas por razones respetables, no, cada cual maneja su negocio como a bien tiene. Jean Claude a propósito de aerolíneas, usted libró una batalla muy fuerte con ciertas aerolíneas como por ejemplo American Airlines en relaciones con las comisiones, es decir con las comisiones que ciertas aerolíneas querían que fueran más bajas y que frente a las agencias de viajes querían que fueran más altas, porque finalmente ese es el negocio de las agencias de turismo, eso en qué terminó, cómo se resolvió, quién lo ganó?
JCB: Quitemos la palabra ganar, es una tendencia mundial de no remunerar las agencias de viajes por parte de las aerolíneas, por lo menos no una remuneración fija y cobrarle al cliente honorarios por el servicio que presta la agencia de viajes, como lo presta un medico, un abogado, nosotros creemos que en Colombia, cuando digo nosotros hablo de Asociación de Agencias de Viajes, creemos que todavía no llegó el momento para eso, Colombia es un país en el área turística con muchas dificultades todavía, tenemos dificultades para que vengan turistas por las advertencias de gobiernos extranjeros, tenemos dificultades para sacar grupos, para sacar gente por los problemas de las visas al exterior, Colombia lo sabemos todos tiene algunas restricciones de turismo interno en algunas zonas del país y entonces si a eso le añadimos una no remuneración por parte de las aerolíneas y existen normas de muchos años, los años 80 que dice que el gobierno es quien fija la remuneración de las comisiones.

Y eso se estableció ya acá en Colombia?.
JCB: Eso se estableció, desde los años 80 en Colombia, entonces son decisiones en las que interviene el gobierno obviamente y el gobierno ha pedido concertación y muchas veces hemos estado muy cerca en fórmulas que falta afinar un poco más en temas de comercio electrónico.

A propósito de comercio electrónico, yo se que detrás de las agencias de viaje no sólo están los dueños sino miles de familias que viven de ese trabajo. ¿Pero el Internet no está desplazando a las agencias de viaje hasta el extremo de que podrían terminarse, de que podrían acabarse?, porque es que yo, mi señora, yo, mucha gente accede a conseguir los tiquetes más baratos y los hoteles a través del internet.
JCB: Tenemos unas páginas, Aviatur.com y otras empresas y otras agencias de viajes, que son muy consultadas por la clientela, tanto para boletos de avión como para excursiones, las aerolíneas no excluyen a las agencias de viajes de las consultas y de las compras por internet y prestamos al contrario una acesoria muy trasparente para selección de itinerarios y de aerolíneas en internet.

Maria Eugenia, hay una cosa que me preocupa como colombiano y si estuviera en el mundo de la aviación comercial como es el de ustedes si que más. Esa limitación que tienen los colombianos de viajar por razones de la visa no valga la redundancia no limita demasiado el negocio?, ¿no lo estrecha y no atropella al colombiano, tanto visado no es una exageración, no es un abuso?
MER: Yo pienso que efectivamente es un complique terrible el que los colombianos necesitemos visa para todas partes del mundo exceptuando unos muy pocos países como acaba de decir Jean Claude. Es realmente una limitante muy grande para que nos podamos mover con facilidad, sobre todo cuando se tiene en cuenta que hay países donde la visa se demora tres semanas, un mes, entonces si hay alguna emergencia o alguna cosa pues hay algunas embajadas que ayudan para una cosa puntual, pero no para hacer un viaje mucho más concreto, eso limita muchísimo, lo sufrimos las aerolíneas porque tenemos reservas permanentemente canceladas porque sabemos que las tenemos que cancelar el mismo día, tiquetes que han sido comprados que toca rembolsar porque no le dieron la visa, el pasajero no tiene la culpa, entonces simplemente lo sufrimos cada rato, sillas desocupadas en los aviones por estas eventualidades, en caso de aerolíneas argentinas es todo lo contrario, porque Argentina es una de los pocos países que no le pide visa a los colombianos.

JCB: y es uno de los destinos favoritos de los colombianos.

(Departamento de Prensa - Colombiana de Televisión S.A.)